Een curator in faillissementszaken is door de rechtbank Gelderland geschrapt van de lijst van curatoren omdat, nadat een kantoorgenoot diens praktijk had neergelegd, in strijd met de landelijke Recofa-richtlijn, geen tweede curator meer aan zijn kantoor was verbonden.
Daarnaast heeft de rechtbank de curator in meerdere lopende faillissementen ontslagen.[1] De redengeving luidde telkens dat de curator recent is geschrapt van de curatorenlijst en dat hij daarom als curator diende te worden ontslagen en een opvolgend curator moest worden benoemd.
Tegen laatstgenoemde beslissingen werd door ons in cassatie opgekomen.
In onderdeel 1 van het middel is er over geklaagd dat de rechtbank art. 73 van de Faillissementswet had geschonden door de curator te ontslaan zonder hem eerst te horen. Het eerste lid van dit artikel bepaalt dat de rechtbank de bevoegdheid heeft een curator te allen tijde, na hem gehoord of behoorlijk opgeroepen te hebben, te ontslaan en door een ander te vervangen. Uit de stukken van het geding bleek niet dat de rechtbank de curator over het voorgenomen ontslag heeft gehoord of behoorlijk heeft opgeroepen. De klacht slaagde dan ook.
Die beslissing lag nogal voor de hand. Veel interessanter was de vraag of een schrapping van de curatorenlijst wel met zich meebrengt dat een curator in een lopend faillissement moet of kan worden ontslagen. Daarover ging onze tweede cassatieklacht, waarin (uiteraard met kracht van argumenten) is betoogd dat dit niet, althans niet zonder meer, zo is.
Ook deze klacht oordeelde de Hoge Raad gegrond. Blijkens de bestreden beschikkingen heeft de rechtbank de curator ontslagen op de enkele grond dat hij is geschrapt van de curatorenlijst, zonder de reden van de schrapping kenbaar in de beoordeling te betrekken. De omstandigheid dat een curator is geschrapt van de door de rechtbank aangehouden lijst van curatoren, rechtvaardigt evenwel niet zonder meer diens ontslag in een lopend faillissement. Of een ontslag op die grond gerechtvaardigd is, zal mede afhangen van de reden van de schrapping.
Volgde vernietiging van de beschikkingen van de rechtbank Gelderland met terug verwijzing naar deze rechtbank ter verdere behandeling en beslissing.
De uitspraak is hier te raadplegen.[2
[1] Rechtbank Gelderland 23 januari 2024, rechtbank Gelderland 23 januari 2024 en rechtbank Gelderland 23 januari 2024.
[2] In rov. 2.2 is de naam van de curator geanonimiseerd, terwijl deze in de kop van de uitspraak met volledige voor- en achternaam is vermeld; raar.
